Der beste Marathonläufer der Welt begeisterte auf der Prater Hauptallee
Eliud Kipchoge, der größte Marathonläufer aller Zeiten, kehrte auf Initiative des Vienna City Marathon in Kooperation mit INEOS zurück nach Wien in die Prater Hauptallee. Genau an jene Stelle, wo er vor vier Jahren die Sportwelt mit seiner bahnbrechenden Leistung des ersten und bisher einzigen Marathonlaufs unter zwei Stunden begeistert hat.
Schulklassen, die an der Bewegungsinitiative „The Daily Mile“ teilnehmen, 159 angemeldete Hobbyläufer*innen, Ehrengäste, Medienvertreter und zahlreiche Fans waren bei strahlendem Spätsommerwetter in die Prater Hauptallee gekommen.
„Gemeinsam haben wir vor vier Jahren Geschichte geschrieben. Es ist großartig, wieder an diesem Ort zu sein. Das bringt alles frisch in Erinnerung. Und die Geschichte geht weiter. Ich rufe dazu auf, dass wir uns alle in Bewegung bringen“, sagte er. Besonders der Nachwuchssport und die Gesundheit der Kinder liegen ihm als Botschafter für die Lauf-Initiative am Herzen: „Unsere Kinder sind großartig. Sie brauchen Bewegung und sie haben alle Fähigkeiten, um unsere Leben besser zu machen.“
Wiens Bürgermeister Michael Ludwig betonte die herausragenden Möglichkeiten für das Laufen im „Leichtathletik-Welterbe“ Prater Hauptallee und zeichnete den Marathonstar mit dem „Goldenen Rathausmann“ aus: „Wie viele andere auch habe ich vor vier Jahren an Ort und Stelle mitgefiebert. Als Zeichen besonderer Wertschätzung für Ihre Leistungen und für Ihren Einsatz um den Kindersport überreiche ich diese Auszeichnung, die von der Stadt Wien nur selten vergeben wird.“
Eliud Kipchoge bedankte sich und lud in seiner Replik Bürgermeister Ludwig zu einer Teilnahme am nächsten Vienna City Marathon ein.
Wolfgang Konrad hob in seiner Laudatio die einmalige Persönlichkeit des Rekordläufers hervor. Seine Wirkungen reichen weit über den Sport hinaus: „Die gesamte österreichische Laufcommunity verneigt sich vor deinen Erfolgen. Wir möchten uns bedanken, dass du dazu beigetragen hast, die Stadt Wien und die Prater Hauptallee mit ihrer 200-jährigen Geschichte als einen Ort des Laufsports weltberühmt zu machen, und wir möchten uns bedanken für die Inspiration, die du unserer Gesellschaft und vor allem unserer Jugend gibst.“
Kipchoge eröffnete auf der Prater Hauptallee die weltweit erste INEOS 1:59 Pace Challenge – eine Strecke von 352,6 Metern, die mit Säulen dauerhaft gekennzeichnet ist. Diese Distanz hat er bei seinem Marathonlauf in 1:59:40,2 Stunden in jeder Minute zurückgelegt. Alle Interessierten können versuchen, sich dieser Zeit anzunähern oder sie sogar zu unterbieten.
Gemeinsam mit Mary Mugwanja, Botschafterin der Republik Kenia in Österreich, Bürgermeister Michael Ludwig und VCM-Veranstalter Wolfgang Konrad präsentierte Kipchoge die erste Säule dieser Challenge in der Hauptallee und brachte sie dort an. Damit wurde in Wien der Startschuss für eine weltweite Kampagne zu dieser Aktion gelegt. Weitere Orte in Großbritannien und Kenia sowie in den Heimatländern der Teammitglieder der INEOS 1:59 Challenge sollen Teil dieser Sprint-Aktion werden, die auch virtuell an beliebigen Orten durchgeführt werden kann.
In Wien wurden Startplätze für 159 Läufer*innen für die Weltpremiere dieser Challenge vergeben. Als erstes liefen Schulkinder der Ganztagesvolksschule Aspernallee über die 352,6 Meter lange Strecke. Sie hatten als Teilnehmer an der Bewegungsinitiative „The Daily Mile“ bereits davor die Möglichkeit, dem Wunderläufer Fragen zu stellen.
• Warst du als Kind auch schon schnell? – „Ich war nicht so schnell. Ich war wie jeder von euch. Man wird mit dem Wachsen schneller.“
• Bist du immer motiviert zum Training? – „Ich habe immer Lust aufs Laufen, aber wenn ich einmal keine habe, laufe ich trotzdem.“
• Wie viele Laufschuhe brauchst du pro Jahr? – „20 Paare.“
• Kannst du auch Fußball spielen? – „Nicht gut, aber ich bin gut im Zuschauen.“
• Was isst du am meisten? – „Ich esse jeden Tag Ugali.“ (ostafrikanischer Maisbrei)
Danach feuerte sie der Marathonstar bei ihrer „täglichen Meile“ an. Kipchoge ist Botschafter dieser weltweiten Laufinitiative. In Österreich trägt die VCM Group diese kostenlose Aktion. Es geht darum, täglich 15 Minuten während der Schulzeit ins Freie zu gehen und zu laufen oder sich zu bewegen. Das macht die Kinder fitter, gesünder und konzentrierter im Unterricht. 92 Schulen in ganz Österreich nehmen bereits teil.
Unter den aktiven Teilnehmenden der INEOS 1:59 Pace Challenge waren auch einige der besten österreichischen Läufer*innen – Marathonrekordhalter Peter Herzog, Andreas Vojta, Lemawork Ketema sowie Nachwuchs-Ass Timo Hinterndorfer. 128 wurden mit Zeitnehmung erfasst, 45 davon schafften die Strecke unter einer Minute.
Der Besuch des zweifachen Olympiasiegers und Marathon-Weltrekordhalters in Wien strahlte grenzenlose Laufbegeisterung aus. Sein Credo der Überwindung von Grenzen – „No human is limited“ – sprang auf alle Beteiligten über.
„Wir sind stolz, dass es uns gelungen ist, Eliud Kipchoge wieder nach Wien zu holen. Seine Botschaft ist eine große Motivation für alle. „No human is limited“, das heißt für uns als Veranstalter: Wir müssen nach vorne schauen, emotionale und verbindende Ereignisse anbieten und vor allem für Bewegung in unserer Gesellschaft und für die Jugend sorgen“, sagte Kathrin Widu, Geschäftsführerin des Vienna City Marathon.
